מונואמינים ותפקידיהם
נוירוטרנסמיטורים חיוניים לרווחתם של בני אדם. לדוגמה, הודות להם, המוח שלנו מסוגל לתקשר עם חלקים אחרים בגוף. עם זאת, מונואמינים ממוקמים בתוך הסיווג הנוירופיזיולוגי של נוירוטרנסמיטורים.
המאפיין העיקרי של מונואמינים הוא שהם מופצים בכל מערכת העצבים המרכזית וגם בכל מערכת העצבים ההיקפית. למרות שהם בעצם נוירוטרנסמיטורים, יש להם פונקציות נוירומודולציה שונות.
מונואמינים קולטים ומשחררים חומר סינפטי, המכיל מידע על כל אחת מהפעילויות המורכבות שאנו מבצעים. למרות גודלם המיקרוסקופי, הם יכולים לווסת פונקציות כמו קשב, מצבים רגשיים ותפקודים קרביים.
מונואמינים ותפקידיהם
מגוון הפרעות פסיכיאטריות מאופיינות בהפרעה בוויסות הנוירוטרנסמיטורים בקבוצת המונואמינים. למעשה, תרופות פסיכוטרופיות רבות (המשפיעות על התנהגות או מצב רוח) משפיעות על שלב אחד או יותר של הסינתזה, האחסון או הפירוק שלהן.
במובן זה, תרופות נוגדות דיכאון מסוימות פועלות כמעכבי מונואמין אוקסידאז (MAOI). זהו אנזים הכרחי לקטבוליזם של מונואמינים.
מספר מערכות עצביות במוח מייצרות מונואמינים. לכן, נוירונים מונואמינרגים משמשים לווסת את הפונקציות של אזורים גדולים במוח; הם עושים זאת על ידי הגדלת או הפחתה של הפעילות של פעילויות מוח מסוימות.
סוגי מונואמינים: קטכולאמינים ואינדולמינים
ישנן שתי תת קבוצות של מונואמינים. ראשית, יש לנו קטכולאמינים. שנית, יש לנו אינדולמינים. כעת, ישנם שלושה נוירוטרנסמיטורים בתוך קטכולאמינים, שהם נוראדרנלין, דופמין ואדרנלין. בתוך הקטגוריה של אינדולאמינים, יש רק נוירוטרנסמיטר אחד, סרוטונין, והורמון אחד, מלטונין.
קטכולאמינים
באמצעות חילוף החומרים של טירוזין, אנו מקבלים קטכולאמינים. שני האנזימים העיקריים המעורבים בקטבוליזם של קטכולאמינים הם מונואמין אוקסידאז (MAO) וקטכול O-methyltransferase (COMT). הראשון קיים בקצות העצבים, ואילו השני קיים בכל הרקמות. שחרור שני האנזימים הללו הוא המטרה של טיפולים פסיכוטרופיים רבים.
דופמין (DA)
הנוירוטרנסמיטר דופמין מסונתז על ידי תאי עצב מסוימים מחומצת האמינו טירוזין, שהיא מרכיב של חלבון בתזונה. זה משפיע על תנועת השרירים, צמיחת רקמות ותפקוד מערכת החיסון.
יש קשר הדוק בין רשתות דופמינרגיות של המוח לבין התנהגויות מסוימות כמו חקר, מעקב, חיפוש תענוגות והימנעות מעונש. מצד שני, פעילות דופמינרגית נמוכה נמצאת בדיכאון מלנכולי, המאופיינת בירידה בפעילות מוטורית ויוזמה.
יתר על כן, מוצרים ופעילויות המספקים הנאה, כגון הרואין, קוקאין ומין, מפעילים מערכות דופמינרגיות מסוימות. לכן, תרופות שמגבירות את רמות הדופמין כמו L-Dopa או אמפטמינים, מגבירות גם את התוקפנות, הפעילות המינית והיוזמה.
אדרנלין (א)
אדרנלין, הידוע גם בשם אפינפרין, הוא אחד מאותם חומרים רב-ערכיים שגוף האדם משתמש בהם כדי לווסת תהליכים שונים.
מצד אחד, זהו הורמון מכיוון שהוא עובר בדם כדי להגיע לאזורים שונים בגוף ולמלא את משימותיו. מצד שני, זה נוירוטרנסמיטר, מה שאומר שהוא פועל כמתווך בתקשורת נוירונית.
אדרנלין הוא ההורמון והנוירוטרנסמיטור שהגוף משחרר במצבים בהם חשוב להיות ערני ופעיל. במילים אחרות, אדרנלין מכין את הגוף להגיב במהירות. בפרט, הגוף משחרר אותו יותר כאשר הוא מזהה איום בקרבת מקום.
Noradrenaline (NA)
הנוירונים הנוראדרנרגיים העיקריים ממוקמים ב-locus coeruleus ובגרעין גזע המוח. במקביל, הוא מוקרן בצורה מפוזרת על המוח האמצעי והטלנספאלון. לנוירונים אלה יש תפקיד חשוב באפנון שינה.
מחקר עם חולדות הראה שהשמדת הבסיס של נוירוני נוראדרנלין (הלוקוס קורולאוס) מובילה להיעלמות מוחלטת של הפחד. בבני אדם, הירידה בכמות הנוראפינפרין משפיעה על רכישת ידע ואסוציאציות חדשות. עם זאת, צריכת קפאין מגבירה את הנוראפינפרין במוח ומשפרת את היכולת לבצע משימות חוזרות, משעממות וחסרות תגמול.
מתן טירוזין לאנשים עם דיכאון מגביר את הפרשת הנוראדרנלין. טיפול זה משפר את המרכיב ההדוני של הפרעה זו.
לסיום, נראה שנורפינפרין מעורר התעוררות, תהליכי למידה, חברותיות, רגישות לרמזים רגשיים ותשוקה מינית. להיפך, כאשר יש הפרעה בסינתזה או שחרור של נוראדרנלין, עלולים להתרחש נסיגה, ניתוק, ירידה במוטיבציה, דיכאון וחשק מיני נמוך.
אינדולמינים
אינדולמינים הם נוירוטרנסמיטורים המכילים קבוצת אינדולים. בקבוצה זו יש לנו סרוטונין ומלטונין.
סרוטונין
הרס של אזורי מוח עם צפיפות גבוהה של נוירונים סרוטונרגיים מוביל למניעת שליטה רפלקסיבית על התנהגות. במילים אחרות, זה מוביל לדחפים, ללא קשר להשלכות שהם עלולים להביא.
כאשר התפרקו מכות חשמל לחולדה שניסתה להשיג מזון, היא הפסיקה לנסות לאחר 12 בדיקות. עם זאת, ברמות סרוטונין נמוכות, זה נמשך לאחר 200 פריקות.
עכברים וחולדות מתקיימים בדרך כלל בכלוב ללא בעיות. עם זאת, כאשר רמת הסרוטונין שלהם נמוכה באופן חריג, החולדות בוודאי ינסו להרוג את העכברים. דלדול הסרוטונין מוביל גם למניעת עיכוב פעילות מינית.
בבני אדם, רמות סרוטונין נמוכות מאוד קשורות בדרך כלל להתנהגות אימפולסיבית, תוקפנית או אפילו אלימה מאוד. זה קורה במיוחד בצורות אלימות של התאבדות.
הצוות של ד"ר מרקוס קרוסי מאוניברסיטת אילינוי בשיקגו מצא שרמות סרוטונין נמוכות בילדים היו המנבא הטוב ביותר להתנהגות פלילית או אובדנית.
מלטונין
מלטונין הוא הורמון המשפיע על השינה. הייצור והשחרור של מלטונין במוח קשורים לשעה ביום. בעיקרון, זה מתגבר עם החושך ויורד כשיש אור. כמו כן, חשוב לציין שייצור המלטונין פוחת עם הגיל.
מלטונין זמין גם כתוסף, בדרך כלל בצורת טבליות שאנשים יכולים לקחת דרך הפה. רוב תוספי המלטונין מיוצרים במעבדה. אנשים רבים משתמשים במלטונין כדי להילחם בהפרעות שינה כגון נדודי שינה וג'ט לג.
