מה אומר המדע על אהבה?
לכולנו יש רעיונות משלנו לגבי מהי אהבה. רובנו חווינו את הרגשות שמשתלטים כשאתה מתאהב, אבל מה קורה בגוף? מה יש למדע לומר על כך? בשנים האחרונות, המדע התעמק בנושא זה כדי לגלות מה דוחף אותנו להתאהב ואת התהליכים השונים המתרחשים במוח.
לאהבה יש השפעה עצומה על חיינו. זה משנה את ההתנהגויות ואת מצבי הרוח שלנו ופולש למחשבות שלנו. זה אפילו יכול להפריע לביצוע משימות יומיומיות. מנקודת מבט אבולוציונית, המטרה היא להבטיח רבייה וטיפול בצאצאים בשנות חייהם הראשונות. על פי מדענים, זו הסיבה שאנחנו מתאחדים.
הכימיה של האהבה
כאשר אתה מתאהב, מעורבים הרבה נוירוטרנסמיטורים שונים. הכימיה של המוח שלך משתנה, מה שמעורר את הסימפטומים האופייניים של אהבה. הנוירוטרנסמיטורים הקשורים הכי קרובים לתהליך זה הם דופמין, נוראפינפרין וסרוטונין.
רמות הדופמין והנוראפינפרין עולות, בעוד שרמות הסרוטונין יורדות. שני הראשונים מעורבים במסלולי התגמול של המוח. הם גורמים לך למקד את כל תשומת הלב שלך באדם ולהפוך אותו למרכז עולמך. המטרה העיקרית שלך היא לקבל את תשומת הלב והאהבה שלהם בתמורה.
"הפצצה הכימית" הזו דומה מאוד לזו שמייצר קוקאין. לכן, אפשר לומר שהשלב הראשוני של ההתאהבות הוא כמו התמכרות. דופמין מאפשר לך לזכור פרטים זעירים על האדם, בעוד שנוראפינפרין מקל על הזיכרון של גירויים חדשים. הירידה בסרוטונין גורמת לך למחשבות אובססיביות.
באילו אזורים במוח מעורבים?
ישנם שני אזורים במוח הקשורים באופן הישיר ביותר להתאהבות. הראשון הוא אזור הטגמנטלי הגחוני, המייצר דופמין ומשרה מצב של אופוריה - אותה תחושת שלמות שדוחפת אותך להשיג את המטרות שלך. הגרעין הקאודטי עוסק בתשוקה והוא אחד האזורים הפרימיטיביים ביותר במוח.
באמצעות הדמיה עצבית, מדענים הצליחו לזהות פעילות באזורים אלו אצל אנשים מאוהבים. אזורים אלו מהווים חלק ממסלול התגמול, שגורם לך למקד את כל המאמצים שלך להשגת משהו. הם גם הבחינו שדפוס הפעלה דומה נוצר בעת אכילת שוקולד.
המאפיין הממכר של האהבה מוליד אובססיה וכפייתיות, כאשר בן הזוג הוא מושא להתנהגויות אלו. היא מייצרת תלות, רגשית ופיזית, ואף שינויים באישיות ובטעמים. ההרגשה של אי-יכולת לחיות בלי אותו אדם נובעת מהנחשול של הדופמין באזורי המוח הללו.
תשוקה, אהבה וקנאה
לרצות מישהו זה לא אותו דבר כמו לאהוב מישהו. למרות שכשאתה אוהב מישהו, אתה גם חושק בו (במיוחד בשנים הראשונות), הם לא אותו דבר. כאשר אתה חושק במישהו, טסטוסטרון משתחרר בכמויות גבוהות עקב העלייה בדופמין ונוראפינפרין, הממריצים את ייצורו.
מה לגבי ההפך? האם תשוקה יכולה לעורר אהבה? זה אפשרי, אבל לא בטוח. העלייה בטסטוסטרון יכולה לעורר אותו על ידי הגדלת רמות הנוירוטרנסמיטורים המעורבים באהבה. אבל כשאתה מקיים מערכת יחסים שמונעת רק על ידי רצון, לא אכפת לך אם לאדם האחר יש מערכות יחסים עם אנשים אחרים, מה שלא קורה כשאתה מאוהב.
כשאתה מאוהב, אתה אובססיבי לגבי האדם הזה ומנתח כל מה שהוא עושה. אם אתה מרגיש שאתה לא מקבל מהם מספיק תשומת לב, אובססיה יכולה להפוך לקנאה, שהיא עדות לחוסר הביטחון שלך. לקנאה יש הסבר אבולוציוני שונה לכל מין. נשים חשות זאת בשל הפחד לגדל את ילדיהן לבד. גברים מרגישים את זה בגלל הפחד לגדל ילדים שאינם שלהם.
כשהאהבה נגמרת
קשה להתמודד עם דחייה ופרידות, וגם המוח והנוירוטרנסמיטורים שלו לוקחים חלק בשלב זה. כשיש משבר בזוגיות, משתחרר עוד יותר דופמין. הסיבה לכך היא שזה דוחף אותך להילחם על מה שאתה רוצה ולהגן עליו. כאשר עלייה זו מתרחשת ואתה לא מקבל את התגמול שחיפשת, האמיגדלה מופעלת, מייצרת כעס.
כעס, השלב הראשון של הפרידה, מסמן את הגבול הדק בין אהבה לשנאה. בהתחשב בכך שהמוח לא יכול לאפשר בזבוז כזה של אנרגיה במשך זמן רב, לאחר שהשלב הראשון חלף, הוא עובר לשלב השני: השלמה ועצב. בשלב הזה אתה נכנע לעובדה שהם לא רוצים אותך יותר.
רמות הדופמין יורדות בחדות, מה שגורם לעצב ודכדוך. זה מעין מנגנון מוחי קתרזי שמכין אותך להתחיל מאפס. זה גם מצביע על כך שלמרות שמשך העצב תלוי בגורמים פנימיים וחיצוניים רבים, הכימיה במוח בסופו של דבר משוחזרת ובתוך פרק זמן מסוים, אתה תהיה מוכן למצוא בן זוג חדש, לפחות מבחינה כימית.
האם לאהבה יש תאריך תפוגה?
זו שאלה שקשה לענות עליה כי ישנן דוגמאות רבות שתומכות בכן ובין לא. למרות שהמדע ניסה לענות על שאלה זו בצורה הטובה ביותר, החוקרים מציינים שבאמת, אנחנו מונוגמיים, אבל ברצף. במילים אחרות, הכימיה במוח שלנו מעדיפה שיש בן זוג אחד, אבל לפרק זמן מסוים - בסביבות 4 שנים.
זו נטייה אוניברסלית להיפרד ולהתחיל מחדש את מעגל האהבה עם בן זוג אחר. מנקודת מבט אבולוציונית והסתגלותית, המטרה של זה היא להשיג יותר מגוון גנטי ולהביא ליותר צאצאים, ולהפיץ את ה-DNA שלך למרחקים.
אבל דבר אחד בטוח: נכון לעכשיו, אנשים רבים עדיין כמהים למצוא בן זוג לחיים. למרות כמה עובדות ביולוגיות שמתנגדות למציאת בן זוג לחיים, זה לא אומר שזה בלתי אפשרי. ישנם זוגות שמסוגלים לגרום לרצון, שותפות, אהבה ואמון שלהם להימשך לנצח. למרבה המזל, אנחנו יותר מסתם רצף חוזר של רמות משתנות של נוירוטרנסמיטר, שעוברים דרך אותם מצבים שוב ושוב.
