תפקודים ביצועיים: היכולות המנטליות של המוח
תפקודים ניהוליים הם תהליכים קוגניטיביים מורכבים. הן פעילויות מנטליות שאנו משתמשים בהן כדי להתייחס לסביבה שלנו, לעבוד, ליצור, לתעדף פעילויות מסוימות על פני אחרות, לשלוט בזמן, ואפילו להניע את עצמנו. הם תהליכים אוטומטיים שאנו מבצעים מדי יום מבלי שנשים לב לכך.
במבט ראשון, כל זה עשוי להיראות קשה להבנה. לעתים קרובות אנו שומעים שהמוח פועל כמו מחשב מכיוון שהוא משתמש באותם מנגנונים. עם זאת, זה בטוח לומר שהמוח הרבה יותר מתקדם. פונקציות ניהוליות הן פעילויות מתוחכמות שבאמצעותן אנו מסדירים את התנהגותנו ומשיגים את מטרותינו. זה משהו שעולה באופן משמעותי על כל סוג של טכנולוגיה.
למשל, נניח שאנחנו שוכבים במיטה עם ספר ביד. בזמן שאנחנו מחפשים את הפרק שבו הפסקנו, אנחנו חושבים על הדברים שנעשה למחרת. אנחנו קובעים מטרה ומחליטים מה לדחות ומה לתעדף. מיד אנו מרגישים נרגשים מהיעדים שהצבנו ליום המחרת. לאחר מכן, אנו מתמקדים בקריאת הספר תוך כדי לזכור שעלינו לכבות את האור וללכת לישון בעוד כשעה.
דוגמה פשוטה זו מראה כיצד המוח שלנו מבצע אינספור תהליכים בפרק זמן קטן. בעוד כמה שניות, ליתר דיוק. אנו שמים לב, מתעדפים, מתכננים, מפקחים ומתמקדים ביעדים שנקבעו.
תפקודים ניהוליים והאונה הקדמית
בני אדם לא מגיעים לעולם הזה כשכל הפונקציות הביצועיות שלהם מוכנות לשימוש. עובדה מוזרה היא שרבים מהתהליכים הללו רוכשים את מלוא הפונקציונליות שלהם בסביבות גיל 25. הסיבה לכך היא שהיכולות הקוגניטיביות הללו ממוקמות בעיקר במבנים הפרה-פרונטליים ואלה הם האחרונים להתפתח.
הנוירולוג הראשון שדיבר על התפקודים הללו היה אלכסנדר לוריא. בתוך האבולוציה של המין שלנו, הם מניחים היבט חדש שקשור לשתי אבני דרך ספציפיות: רכישת השפה והרחבת האונות הקדמיות. אירועים אלה חוללו מהפכה שלמה אז.
קבוצות חברתיות היו מתוחכמות יותר והיו התקדמות רבות שהובילו אותנו למקום בו אנו נמצאים כעת. עם זאת, חשוב לשים לב להיבט מהותי. למרות שהעובדה שתהליכים אלו מתפתחים ככל שאנו מתבגרים נובעת מהקוד הגנטי שלנו, הרכישה המלאה של פונקציות ביצועיות תלויה בכמה אלמנטים.
"המשימה שלנו היא לא "לאתר" תהליכים פסיכולוגיים מעולים של גבר באזורים מוגבלים בקליפת המוח. זה לגלות, באמצעות ניתוח יסודי, את קבוצות האזורים המאוחדים במוח שאחראים לביצוע של פעילויות נפשיות מורכבות.."
-אלכסנדר לוריא-
כשאנחנו בני שנתיים, סוגי האינטראקציה שאנו מקבלים, כמו גם איכותם, הם המפתח. חוויות מלחיצות עקב התקשרויות לא בטוחות גם קשות בהתפתחות תקינה.
- אלחנון גולדברג באמת מבין את המוח המנהלי. בספרו, The Executive Brain, הוא מסביר כיצד התפקודים המבצעים שוכנים באונה הקדמית. זה האזור שבו ממוקמות האינטראקציות החברתיות שלנו.
- לפיכך, אם ילד לא יוצר קשרים משמעותיים עם הוריו ולא יש לו חינוך טוב, סביר להניח שהוא לא יפתח או ישתמש בתהליכים קוגניטיביים אלה ביעילות.
- מצד שני, עלינו לשים לב שהפרעות כגון דיסלקציה, הפרעת קשב (עם או בלי היפראקטיביות), דיסקלקוליה, סכיזופרניה או כל נזק מוחי עלולות להשפיע על תפקודים ניהוליים.
עכשיו, החדשות הטובות הן שאימון פונקציות ניהול אלו אפשרי. כל עוד אין לנו בעיות נוירולוגיות רציניות, נוכל לפתח את הפונקציות הביצועיות שלנו בצורה משמעותית.
אילו סוגים של פונקציות ניהוליות יש לנו?
לבעלי חיים יש גם תפקידים ניהוליים. עם זאת, הם יותר בסיסיים ואלמנטריים. הם מאפשרים להם להיות מודעים לצרכים שלהם, ובכך לגרום למערכת התפיסה שלהם להנחות את התנהגותם, ולבסוף, לגרום למערכות הפיזיות והמוטוריות שלהם למצוא דרך לספק את הצרכים הללו.
עם זאת, בני אדם אינם פועלים רק כדי לספק את צרכיהם. מלבד האינסטינקטים שלנו, אנו מתאפיינים במטרות שלנו, מחויבויות, כישורים חברתיים וידע תרבותי. הסביבה שלנו כל כך מורכבת שאנחנו צריכים מוח המסוגל להסתגל לאותו קליידוסקופ של גירויים פנימיים וחיצוניים. כאן נכנסות לתמונה פונקציות ניהוליות.
הם הבאים:
- תכנון: הפקת רצף של רעיונות כדי להגיע למטרה.
- נימוק: בני אדם משווים, משליכים, מנתחים ובוחרים מידע. הם מגלים.
- שליטה וניהול זמן: בני אדם עוקבים אחר הזמן הדרוש לכל משימה. הם גם יודעים מתי להשקיע יותר שעות במשהו.
- ארגון ומבנה מידע כך שיהיה לו משמעות ותכלית.
- עיכוב: זוהי היכולת להדחיק ולשלוט באינסטינקטים ובדחפים שלנו כך שההתנהגות שלנו תהיה אידיאלית.
- מיקוד ושימור מידע.
- פיקוח ומעקב אחר משימות, יעדים ומשאלות.
- זיכרון עבודה: אחסון מידע כדי לגשת אליו בכל זמן נתון היא אחת מהפונקציות הניהוליות החשובות ביותר.
- גמישות: יכולת לשנות את נקודת המבט שלנו ולהיות פתוח ללמידה מרעיונות חדשים.
לסיכום, המוח המנהלי הוא, ללא ספק, המתנה הגדולה ביותר שהאבולוציה שלנו כמין הציעה לנו. עם זאת, איננו יכולים להתעלם מהעובדה שפונקציות ניהול מאבדות את הפונקציונליות ככל שאנו מתבגרים.
לכן, אנחנו צריכים ללמוד משהו חדש כל יום. עלינו תמיד לטפח סקרנות, חשיבה ביקורתית ואינטראקציה איכותית עם האנשים סביבנו. כל הפעולות הללו מזינות את המוח שלנו ומעניקות לו אנרגיה כדי למנוע מהתהליכים הקוגניטיביים הללו להידרדר עם הזמן.
"קוגניציה ורגש הם שניהם חלקים קריטיים של תפקוד נורמלי. כפי שסיכם היטב ד"ר רוברט סילבסטר (שראיון שלו ניתן למצוא בסוף פרק זה): "רגש הוא המערכת שאומרת לנו כמה משהו חשוב. תשומת הלב ממקדת אותנו בדברים החשובים והרחוקים מהדברים הלא חשובים. הקוגניציה אומרת לנו מה לעשות בנידון. כישורים קוגניטיביים הם כל מה שנדרש כדי לעשות את הדברים האלה."
-אלכונון גולדברג-
